Una foto reciente lo dice todo. Kristi Noem acude a la ONU a finales de septiembre para asistir a una reunión de la coalición «Shield of the Americas». Da la impresión de ser una funcionaria con una causa y una agenda claras. Unos días más tarde, un tribunal de Dakota del Sur hizo pública la demanda de divorcio contra su marido, Bryon Noem, que ella había presentado ya en abril. Es un contraste curioso, y podría reflejar cómo ha cambiado su vida en los últimos meses.
Los hechos fundamentales son sencillos. El documento, presentado en el condado de Hamlin, alega «diferencias irreconciliables». Se casaron en mayo de 1992 y tienen tres hijos. Los abogados de ambas partes han hecho declaraciones concisas. El de ella prometió abstenerse de hacer comentarios hasta que concluya el proceso judicial. A él se le describió como un hombre «entristecido» que desea seguir desempeñando su papel de padre y abuelo. No hay más detalles disponibles, y es mejor evitar llenar ese vacío con conjeturas.
Hay que analizar el camino que condujo a este divorcio para comprender por qué ha suscitado tanta atención. Nacida en noviembre de 1971, Noem fue diputada en la Cámara de Representantes antes de ser elegida en 2019 como la primera mujer gobernadora de Dakota del Sur. Durante mucho tiempo se ha presentado en las redes sociales como esposa, madre, abuela, ganadera y empresaria, y sigue haciéndolo. Durante años, su imagen característica fue la de una mujer rural con sombrero y botas. Resulta difícil ignorar las similitudes con otros políticos que basaron sus carreras en la idea de la familia.
Dimitió como gobernadora en enero de 2025 para ponerse al frente del Departamento de Seguridad Nacional, encargado de liderar la campaña de mano dura contra la inmigración de Donald Trump. Ocupó el cargo durante poco más de un año. Una serie de acontecimientos incómodos precedió a su salida en marzo de 2026. Las muertes de dos manifestantes, Renee Good y Alex Pretti, a manos de agentes de inmigración en Minneapolis fueron el asunto más relevante. Noem los calificó de agresores, una descripción que contradice los testimonios de los testigos y las imágenes de vídeo. Los gastos de su departamento también fueron objeto de críticas por parte de los republicanos.
El día antes de ser destituida, fue interrogada en el Congreso sobre una supuesta relación extramatrimonial con el exdirector de campaña y asesor especial de Trump, Corey Lewandowski. Ella desmintió la acusación, calificándola de «basura sensacionalista». Es importante señalar que ella ha negado la acusación y que esta no se menciona en la demanda de divorcio. Establecer una conexión entre ambos asuntos significaría ignorar lo que se afirma en los propios documentos.
Fue sustituida por Markwayne Mullin, a quien Trump nombró su enviado especial para el «Escudo de las Américas», una iniciativa de seguridad centrada en el hemisferio occidental. Se trata de un cargo con un nombre llamativo, pero con requisitos ambiguos. Aún no está claro cuánta influencia real tendrá ese puesto, si se trata de un cargo respetable o si es simplemente una forma de dejarla al margen.
Noem figura entre los altos cargos de la Administración a los que ha demandado la familia de Renee Good. El divorcio también ha alimentado los rumores, lo que ha dado lugar a bromas en televisión, comparaciones de fotos y comentarios sobre su aspecto. No hay mucha información útil, pero sí mucho ruido. Lo que realmente cuenta es una historia más humilde: una política que saltó a la fama rápidamente y que ahora se enfrenta a un divorcio, una demanda y un papel público reducido.
Quizá lo mejor sea esperar. En ocasiones, los tribunales ofrecen más claridad que los titulares durante un proceso de divorcio prolongado. Noem ha demostrado en el pasado que es capaz de soportar una serie de situaciones difíciles. La pregunta clave es si podrá hacerlo una vez más y, en caso afirmativo, a qué coste político.
