El fallecimiento de Julián García Vargas a finales de septiembre trajo de vuelta los recuerdos de una figura poco común en la política española, justo cuando el calor de Madrid daba paso por fin al aire fresco del otoño. Este economista —formado en las aulas de la Universidad Complutense— pertenecía a una especie diferente en un entorno acostumbrado a las discusiones verbales y a la búsqueda agresiva de protagonismo. A pesar de no tener el temperamento de un agitador, gestionó dos de las carteras más delicadas y complicadas del Estado durante los años de consolidación democrática: la sanidad pública y el mando militar. Era inspector de Hacienda de carrera.
| Hito o Etapa | Datos y Periodo | Impacto y Relevancia |
| Origen y formación académica | 1945 – 1968, Madrid | Licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad Complutense de Madrid e inspector de finanzas del Estado. |
| Presidencia del ICO | 1982 – 1986 | Dirigió el Instituto de Crédito Oficial antes de incorporarse al gobierno de Felipe González. |
| Ministerio de Sanidad y Consumo | 1986 – 1991 | Desarrolló la Ley General de Sanidad, amplió la red hospitalaria pública y reguló la despenalización del aborto. |
| Ministerio de Defensa | 1991 – 1995 | Implementó el Plan NORTE de reorganización territorial, redujo la mili a 9 meses y adaptó el ejército a Europa. |
| Crisis de las escuchas del CESID | Julio de 1995 | Dimitió de su cargo asumiendo la responsabilidad política tras destaparse las interceptaciones del servicio secreto. |
| Misión de paz en Mostar | Noviembre 1995 – Abril 1996 | Enviado especial de la Unión Europea para supervisar y aplicar los Acuerdos de Dayton en Bosnia y Herzegovina. |
| Liderazgo en TEDAE y FEINDEF | Etapa posterior | Presidió la patronal aeroespacial TEDAE y encabezó la fundación FEINDEF para proyectar la industria de defensa. |
| Distinciones oficiales | Trayectoria civil y militar | Condecorado con la Gran Cruz del Mérito Militar, la Cruz de la Guardia Civil y la Gran Cruz del Mérito de Alemania. |
| Fallecimiento | 29 de septiembre de 2026 | Falleció a los 80 años tras medio siglo de actividad en la economía pública, la política y el sector industrial. |
Se le encomendó una tarea de gran envergadura cuando se incorporó al Consejo de Ministros en 1986 y sustituyó a Ernest Lluch en la cartera de Sanidad. El sistema hospitalario en España seguía siendo un sistema desigual y desarticulado. Como alguien que consideraba los balances presupuestarios instrumentos esenciales para garantizar los derechos, García Vargas se movía por los pasillos del ministerio con el distanciamiento constructivo de quien no era médico ni jamás pretendió serlo. Desde ese cargo, encabezó la aplicación práctica de la Ley General de Sanidad y supervisó la introducción de la primera normativa sobre el aborto, reduciendo eficazmente las tensiones con una serenidad administrativa que pocos se atrevían a cuestionar.
Muchos líderes militares y observadores parlamentarios quedaron perplejos ante su traslado en 1991 al Ministerio de Defensa. El descubrimiento de un tecnócrata financiero al frente del Estado Mayor despertó recelos. La oposición pública al servicio militar obligatorio y el surgimiento del movimiento de objeción de conciencia caracterizaron este período de intensa agitación callejera. Con mano firme, decidió reducir el servicio militar obligatorio a nueve meses y creó el Plan NORTE para reorganizar las fuerzas en todo el país. Demostró un talento inesperado para negociar con la jerarquía militar al intentar convertir una fuerza armada anticuada en una organización contemporánea acorde con las normas europeas.
La forma en que su etapa en el Gobierno llegó a su fin en el verano de 1995 es una amarga ironía difícil de ignorar. Las repercusiones de las escuchas telefónicas ilegales atribuidas a la agencia de inteligencia CESID provocaron el colapso de su carrera en el Gobierno, y no una crisis operativa ni una falta de conocimientos técnicos. García Vargas dimitió después de que las grabaciones secretas de la agencia ocuparan los titulares de los medios de comunicación, asumiendo la responsabilidad política que otros intentaban eludir. Quienes estuvieron allí recuerdan una salida digna, sin acusaciones públicas ni teatralidades, lo que confirma la sobria prudencia que siempre le ha caracterizado.
Meses más tarde, aceptó un encargo como enviado especial de la Unión Europea a la ciudad de Mostar, devastada por la guerra, lejos de acomodarse en una cómoda jubilación. Con el Acuerdo de Dayton recién firmado, abrirse paso entre los escombros de una Bosnia destrozada supuso un enorme desafío. Durante semanas, García Vargas supervisó los esfuerzos de reconstrucción civil y medió en las disputas entre las facciones beligerantes, demostrando que sus habilidades de gestión tenían tanto éxito en los Balcanes como lo habían tenido en las oficinas ministeriales de Madrid.
Sus esfuerzos le llevaron finalmente a asumir la dirección de la fundación FEINDEF y la presidencia de la asociación del sector tecnológico TEDAE, estableciendo fuertes vínculos con los sectores aeroespacial e industrial españoles. Al repasar su trayectoria, queda la impresión de un funcionario público comprometido: un hombre que trabajó entre bastidores, pero cuyo legado silencioso perdura en las fuerzas militares que patrullan bajo banderas internacionales y en los hospitales que atienden al público en la actualidad.
